Биздин планетанын бети монолиттүү эмес, ал плиталар деп аталган катуу блоктордон турат. Бардык эндогендик өзгөрүүлөр - жер титирөөлөр, вулкандык атылуулар, чөгүү жана кургактыктын айрым жерлеринин көтөрүлүшү - тектоникага - литосфералык плиталардын кыймылына байланыштуу.
Альфред Вегенер биринчилерден болуп, өткөн кылымдын 1930-жылы өзүнчө жерлердин бири-бирине салыштырмалуу жылып кетүү теориясын сунуш кылган. Литосферанын тыгыз бөлүктөрүнүн туруктуу өз ара аракеттенүүсүнөн улам Жерде континенттер пайда болгон деп айткан. Илим анын сөздөрүнүн ырастоосун 1960-жылы гана, планетанын бетиндеги мындай өзгөрүүлөр океанологдор жана геологдор тарабынан катталган океан түбүн изилдегенден кийин алган.
Азыркы тектоника
Убакыттын ушул мезгилинде планетанын бети 8 ири литосфералык плиталарга жана ондогон кичинекей блокторго бөлүнөт. Литосферанын чоң аймактары ар кандай багытта бөлүнгөндө, планетанын мантиясынын курамы жаракага тартылып, муздап, Дүйнөлүк Океандын түбүн түзүп, континенттик блокторду бири-биринен түртүп улантат.
Эгерде плиталар бири-бирине түртүлсө, анда төмөнкү блоктун бир бөлүгүн мантияга батыруу менен коштолгон глобалдык катаклизмдер пайда болот. Көбүнчө, түбү океан плитасы болуп саналат, анын курамы жогорку температуранын таасири астында эрип, мантиянын бир бөлүгүнө айланат. Ошол эле учурда, заттардын жеңил бөлүкчөлөрү жанар тоолордун вентиляцияларына жөнөтүлүп, оорлору жайгашып, планетанын от кийиминин түбүнө чөгүп, анын өзөгүнө тартылышат.
Континенттик плиталар кагылышканда тоо комплекстери пайда болот. Ушундай эле кубулушту муздун жылышы менен байкоого болот, анда тоңгон суунун ири бөлүктөрү бири-биринин үстүнө сойлоп кирип, сынып, сынып жатышат. Планетанын дээрлик бардык тоолору ушундайча пайда болгон, мисалы, Гималай жана Альп, Памир жана Анд.
Азыркы илим континенттердин болжолдуу кыймыл ылдамдыгын бири-бирине салыштырмалуу эсептеп чыккан:
- Европа Түндүк Америкадан жылына 5 сантиметр ылдамдык менен артка чегинүүдө;
- Австралия Түштүк уюлдан ар бир 12 айда 15 сантиметрге “качып” кетет.
Эң ылдам кыймылдаган океандык литосфералык плиталар, континенттик плиталардан 7 эсе алдыда.
Окумуштуулардын изилдөөлөрүнүн аркасында литосфералык плиталардын келечектеги кыймылынын божомолу пайда болду, ага ылайык Жер Ортолук деңизи жок болуп, Бискай булуңу жоюлуп, Австралия Евразия континентинин бир бөлүгү болуп калат.
